Fanny Berrebi

Les Alpes éternelles teintées de Provence côtoient un Rhône prospère, jusque là tout va bien.

Et au milieu coule une rivière… l’Isère quelque peu taquine, au cœur du triangle Lyon, Grenoble, Valence, croise placidement l’imposant massif du Vercors et vient lécher les pieds des douces collines de Chambarand, tout en déversant sur ses rives un flot continu de spécialités du cru : noix, liqueurs, ravioles, fromage de Saint-Marcellin… ainsi bien sûr que le généreux Beaujolais qui chaque année, inlassablement, le jour de sa sortie, vient remplir les verres orphelins et étonner sans cesse les papilles de la nation.

Mais au milieu de cette harmonie de nature brute, trône une jungle urbaine aux accents chantants de province. Dans cette région-étape entre le Nord et le Sud, entre tradition et modernisme, le rural côtoie l’urbain au milieu des vieilles villes encombrées de voitures. Or si grenoblois et stéphanois pourraient avoir à s’en plaindre, ce n’est pas le cas du lyonnais pour qui il fait bon être dans les bouchons.

Exemple typique de cette ambiguïté, la Ville des lumières, avec ses traboules, ses murs peints et ses vieilles pierres au milieu desquelles rugissent les Nuits de Fourvière, c’est étonnant mais c’est tout Lyon !
A vouloir tout voir, on aurait vite « les jambes en pâte à quenelle » dirait Guignol, l’enfant du pays.

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N’en déplaise à Monsieur Rabelais, la région des Pays de la Loire fut le théâtre de nombreuses batailles, notamment les fameuses et néanmoins sanglantes guerres de Vendée, qui commencèrent par de gigantesques émeutes pour se finir en guerres de principe.
Aujourd’hui, nul risque d’insurrection populaire. Car les seules guerres qui traversent ces contrées ont pour nom : 24h du Mans et Vendée Globe. Chaque année, marins et pilotes s’affrontent avec pour seuls armes l’entraînement et l’esprit sportif. Et la foule est plutôt heureuse d’y assister. Lorsque l’on parle de guerre civile, c’est que les gens de passage à l’Ile d’Yeu font une course sur leurs vélos de locations.

Les esclaves de Jadis, dont le commerce était florissant à Nantes, sont aujourd’hui des comédiens bénévoles qui racontent leur pays à la Cinéscénie du Puy-Du-Fou. Lumières, feux d’artifices, cascades et effets spéciaux ont remplacés avantageusement les coups de fouet d’antan.

Mais l’ancien temps avait ses avantages. Par exemple on pouvait y croiser des fées, telle Mélusine, bâtisseuse de la Vendée.

Et si nous sommes fiers de nos téléphones, les vendéens d’antan eux, avaient leurs moulins. Non contents de moudre du grain, ces derniers servaient aussi à annoncer des nouvelles au voisinage. Et si les nouvelles étaient souvent tristes, les vendéens de Cholet se consolèrent en inventant le mouchoir.

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Du haut de ses huit départements, le Midi-Pyrénées toise aimablement le reste de la France. C’est qu’il se prendrait presque pour un pays ! Pourquoi pas … un pays qui s’appellerait « le Sud Ouest ».

A la frontière de l’Espagne, le Sud Ouest en garde l’humeur festive et les couleurs chantantes. Le sport national est le rugby. C’est un pays francophone à fort accent, qui regroupe l'Armagnac, le Quercy, le Rouergue et l'Albigeois. Parmi ses monuments, l’un des plus impressionnants du monde occidental : la Montagne Noire.

Le Sud Ouestien est un sympathique bon vivant. Têtu comme un gascon dont il a quelques gènes, il reste un pyrénéen dans l’âme. Généreux comme un montagnard, travailleur comme un paysan.

La capitale de ce pays là s’appelle Toulouse. « Ville Rose » chantée par Jonasz et par Nougaro, un enfant du païs, elle est toute de briques, de tuiles et de lumière. Opéra, université, vouée au culte des arts, de la science et de la recherche, Toulouse, capitale européenne n’est pas peu fière de son Capitole.

Gagnée par la modernité, Toulouse est entourée de villages pittoresques. Imperturbables, ils se transmettent leurs traditions dans le secret de leurs pierres millénaires et résistent encore et toujours à l’envahisseur : terrés dans des châteaux Cathares, les habitants de Collioures font du commerce maritime, ceux de Durfort font du cuir pour les armures, ceux de Laguiole se chargent des couteaux et ceux de Gaillac … du Canoë, pour le jeu, mais surtout un breuvage étonnant.

Enfin, ils empruntent à leurs voisins chauriens le secret d’une potion magique appelée cassoulet qui, paraît-il, fait se lever le vent de la révolte sur les colons.

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Voici donc la seule région de France qui n’échappe pas à ses images d’Epinal, évident puisqu’elles y furent créées. C’est donc sans remords et avec nos gros sabots que nous passerons par la Lorraine pour y goûter une quiche et quelques mirabelles. Mais il serait aventureux de sous-estimer les richesses de ses paysages et de son patrimoine.

Jeanne d’Arc y naquit, mais elle n’y fit pas long feu, car pour cela les anglois lui choisirent Rouen. Et contre les flammes angloises rien de tel que l’eau reine. .. 550 km de Moselle, 700 km de canaux navigables, Indre, Meurthe, lacs de Gérardmer et de Xonrupt-Longemer, thermes de Contrexéville… il y avait le choix.
Ce n’est pas pour rien que Coluche leur disait : « Vous n’aurez pas l’alsace et la lorraine ».

Voilà qui eut satisfait Stanislas, bienfaiteur de la Lorraine et d’une architecture qui n’a rien à envier à ses voisines. Car l’ancien duché possède des ouvrages monumentaux : de l’amphithéâtre romain de Grand à la belle place Stanislas néoclassique, en passant par la cathédrale gothique de Metz, chaque époque a son œuvre.

Terre de traditions, on n’y croisera peut-être au détour d’une montagne vosgienne, de ces « gueules noires " qui hantaient les mines de houille au siècle dernier. Attention toutefois à la bête des Vosges, une vraie, celle-là. Pas de légende dans cette région, son fantastique à elle est cinéphile à Gerardmer, et novateur dans les chaumières. Ce sont les petits lorrains qui furent les premiers à attendre Saint-Nicolas en tâchant d’être bien sage pour éviter les foudres du Père Fouettard.

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Dans ce riche pays qu’est la France, il faut jouer du patrimoine pour se faire une place parmi les grandes régions connues du grand tourisme. Or dans cette course, la Champagne-Ardenne est entourée mais bien armée.

Aux atouts vinicoles de sa voisine bourguignonne elle oppose ses trois cépages et son nectar festif. Mais en Champagne il n’y a pas que des bulles, c’est un parcours initiatique dans le monde du raisin et des saveurs.

Si la Picardie se targue d’avoir vue la victoire de Clovis, c’est à Reims qu’il reçut le baptême, acte fondateur du royaume de France que l’on doit à Rémi, évêque puissant (puis saint). Capitale de la Belgique à l’époque romaine, l’ancienne Durocortorum abrite le fleuron de l’art gothique : Notre Dame de Reims, mais aussi les églises à pans de bois du bocage champenois, uniques en France, les édifices romans et quelques 15 000 m2 de vitraux. Une richesse architecturale de pierre, de craie, d'ardoise et de pans de bois qui n’a rien à envier à l’Alsace, presque voisine en passant par la Lorraine … A ce propos, si en Champagne l’eau n’est pas reine, elle n’en abrite pas moins le plus grand lac artificiel de France.

Bras droit de l’Île de France, elle vous promet l’escapade en forêt d'Argonne ou de la Traconne, en Pays des Sorcières ou sur le circuit du Cul du Cerf ; et l’amusement sur le grand huit à l’envers de Nigloland.

Gardez des munitions pour voir la “Maison de la dernière cartouche” à Bazeilles, pis après « L'bergie irait couchie après aoit mangie pou s'réveillie d' bon matin. »

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Région de caractère, le cœur de la France s’offre la vedette… Mais de vedette il n’y a point sur la Loire. Gabarres, toues, futreaux, yoles et petits bateaux à vapeurs sont les vraies stars de ce chemin d’eau où la batellerie est encore de rigueur.

Avantagée la Loire ? Nul doute que si son Val est classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, c’est sans rapport avec ses fréquentations : Chambord, Cheverny, Chenonceau, Blois, Amboise... Que de grands noms. Mais si les castels tourangeaux accueillent avec joie les touristes du monde entier, ce ne fut pas toujours le cas, comme à cette époque où une jeune pucelle faisait fuir le chaland en criant « boutons les anglois hors de France !».

En Touraine, même les cavernes ont fière allure. Ainsi les demeures troglodytes apparaissent-elles comme des gentilhommières de caractère au milieu de ces vieilles pierres millésimées.

La région Centre est une noble châtelaine qui se visite en roulotte ou sur le dos d’un âne Grand Noir du Berry. Précieuse, elle ne goûte que la compagnie des gens de goûts : Léonard de Vinci, architecte du château de Chambord, les sœurs Tatin qui eurent l’heur de rater leur tarte, mais aussi lentilles du Berry et Crottin de Chavignol, amis des sires Chinon, Pouilly, Reuilly et Sancerre.

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Page centrale de l’histoire de la France, le débarquement sur les plages de Normandie mit fin à la suprématie teutonne. Mais bien sûr, la Basse-Normandie ne se contentera pas d’avoir sauvé le pays, car elle recèle d’autres secrets. Alors pour lui rendre hommage, retraçons ensemble le jour le plus long.

9h : Plongée au cœur de l’Histoire à l’Abbaye des Dames, fondée par Guillaume le Conquérant au confluent de l’Orne et de l’Odon.
11h : Tourisme vert au perche, l’une des plus petites provinces françaises, où l’on élève le cheval percheron. Visite de La Hague, puis enchaînement sur le plus petit port de France à la gloire de Racine.
13h : Déjeûner au pays d’Auge. Camembert, pont-l’évêque et livarot, arrosés de cru de Cambremer.
14h : Départ de la Route Historique des Abbayes Normandes.
Un patrimoine unique : 36 abbayes et prieurés de style roman, gothique ou classique.
17h : Méditation devant l’émouvant spectacle du Cimetière américain surplombant la plage d’Omaha. Environ 70 ha recouvert par 9 000 croix blanches parfaitement alignées. Passage à la chapelle et au mémorial.
19h : Visite du Centre régional des Lettres.
20h15 : Dîner : Feuilleté d'Andouille de Vire au suprême de Camembert
21h : Filet mignon de porc au cidre et son gâteau aux deux pommes
21h30 : Assortiment de trois fromages normands sur lit de salade
22h : TROU NORMAND
23h : Chaud-froid de pommes, glace vanille et crème caramélisée
00h : Visionnage du film : Les parapluies de Cherbourg et Le jour le plus long (et la boucle est bouclée).

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La Provence, les Alpes et la Côte d’Azur… Comme son nom l’indique, cette région ne se résume pas. C’est un monde fait de petits pays à explorer avec et dans tous les sens.

C’est avec un accent chantant que la patrie de Pagnol vous donne à admirer son littoral merveilleux des calanques, où il fait bon boire un « pastaga » avant de faire le « cacou » pour mettre « fanny » aux collègues boulistes. Pays d’argile où les santons ornent la crèche à Noël, Marseille en est le point de mire, mais c’est peut-être au carnaval de Nice que vous mangerez votre pan bagnat, à moins que vous ne dansiez sur le pont d’Avignon.
Entre mer et montagne, vous ne savez plus où donner des yeux, du nez et des oreilles devant ces panoramas insolents aux senteurs entêtantes portées par le mistral, qui inspirèrent Renoir, Van Gogh ou Cézanne.

Inversez les tendances en visitant les alpes en été, laissant aux artistes le « cagnard » et le littoral surpeuplé de la French riviera et les folles nuits tropéziennes. Car ce village haut perché se découvre au petit matin d’hiver, tout comme le marché provençal de Toulon, cher à Gilbert Bécaud. Le soir venu, rassemblés autour d’une bouillabaisse, on se prend à penser : « Peuchère, on est bien en France ». Pensez-vous ! Ce sont les anglais qui les premiers définissaient ainsi le bonheur terrestre : naître à Cannes, vivre à Monte-Carlo et mourir à Menton… Il faudrait être « fada » pour leur donner tort…

Pourquoi les boussoles indiquent-elles le Nord ? Pour pointer du doigt les idées reçues qui nous montrent les « gens du Nord » chantés par Enrico, leur cœur chaud et leur pays tout gris battu par le vent, entonnant joyeusement le p’tit quinquin avec leur accent rigolo comme celui de Dany Boon !

Las, s’il y a du vent, c’est pour qu’il y ait des moulins ! Accueillant à bras ouverts les voyageurs, ils leur montrent le chemin de la Côte d'Opale et de ses sites au nom évocateur : Cap Gris Nez et Blanc Nez. Sur le littoral, les endives ne poussent pas sur les plages… et le vent lorsqu’il n’occupe pas les moulins en fait un paradis des sports de glisse. Saviez-vous que c’est ici que l'on à inventé le char à voile ?

La brume, c’est pour l’ambiance. En ville, elle donne aux cathédrales un aspect majestueux, lorsque carillonnent les beffrois du Moyen-Âge, mais elle s’efface quand sortent les géants, les jours de réjouissances populaires. Ils sont gentils, les ch’tis, mais ils ne plaisantent pas avec les agapes !
Contre les atouts sulfureux du sud, le Nord se défend à coups de charme désuet et de plages qui portent mal leur nom (Berck). Seuls points communs : l’exception tendance et un peu select du Touquet, né d’une erreur de plantation, ainsi qu’une bouillabaisse nommée Waterzoï.

Traditionnellement moderne, « la première usine de France » transforme la Chartreuse de Douai en musée, entretient ses charitables à Béthune, tout en vous proposant à Roubaix de visiter la ville en téléphone portable : « pour n'point perde el'Nord… ni l'Pasd'Calais ».

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Gardienne de traditions séculaires, la région limousine préserve son folklore qu’elle garde jalousement, soignant ses émaux, elle impose son mode de vie où la porcelaine ne fait pas tapisserie. Mais il suffit d’un regard pour s’attacher les charmes de ses bocages, ses forêts et ses landes, parcourus d'innombrables cours d'eau venus du plateau de Millevaches, en lesquels la truite abonde. Une nature riche de paysages somptueux et de vallées immenses où l’on peut encore entendre chanter Bernard de Ventadour, chef des troubadours.

Toujours verte, donc, c’est une sportive qui soutient avec ferveur ses gaillards de Brive.

Cérébrale cependant, elle entretient sa vie culturelle à coup d’art contemporain et de nombreuses manifestations telles que le festival des francophonies, le salon international du dessin de presse et d'humour de Saint Just-le-Martel ou les foires du livre de Limoges et Brive.

C’est évidemment une excellente cuisinière qui vous ravira de ses viandes fameuses : mouton baronnet et cochon cul-noir accompagnés de pommes ou de châtaignes, à moins que vous ne lui demandiez une de ses fameuses truites.
Si cette région était une femme elle serait l’épouse idéale ou cette voiture mythique qui porte bien son nom, mais en bonne terrienne, elle a donné son nom à une vache fameuse. Mais puisqu’il en faut pour tous les goûts, sachez qu’on y trouve également de beaux bisons !

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